Τον τίτλο της Παγκόσμιας Περιφέρειας Γαστρονομίας 2028 διεκδικεί η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, έχοντας καταθέσει επίσημα την υποψηφιότητά της.
Η υποψηφιότητα αυτή δεν αποτελεί μεμονωμένη πρωτοβουλία, αλλά τη φυσική συνέχεια μιας μακρόχρονης στρατηγικής που υλοποιεί η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου με συνέπεια και όραμα, με στόχο τη διασύνδεση της πρωτογενούς παραγωγής με τον τουρισμό, τον πολιτισμό, την επιχειρηματικότητα και τη νησιωτική ταυτότητα.
Από την πρώτη στιγμή, η περιφερειακή αρχή έθεσε ως βασικούς στρατηγικούς στόχους την εξωστρέφεια της τοπικής παραγωγής, την ανάδειξη της γαστρονομικής κληρονομιάς, τη στήριξη των παραγωγών, τη διεύρυνση των αγορών διάθεσης των τοπικών προϊόντων και τη δημιουργία ενός ισχυρού γαστρονομικού προορισμού διεθνούς εμβέλειας.
Η υποψηφιότητα βασίζεται και στη σημαντική παρακαταθήκη της ανακήρυξης του Νοτίου Αιγαίου ως Ευρωπαϊκής Περιφέρειας Γαστρονομίας 2019, μια διαδικασία που ξεκίνησε το 2016 και αποτέλεσε ορόσημο για τη γαστρονομική ταυτότητα των νησιών. Παράλληλα, αποτελεί επιστέγασμα της συστηματικής δουλειάς που έχει προηγηθεί από το Επιμελητήριο Δωδεκανήσου, σε συνεργασία με παραγωγικούς, επιστημονικούς και τουριστικούς φορείς, για την καθιέρωση του σήματος Aegean Cuisine, που σήμερα αποτελεί σημείο αναφοράς για τη γαστρονομία του Αιγαίου.
Η γαστρονομία δεν αντιμετωπίζεται πλέον απλώς ως μέρος του τουριστικού προϊόντος, αλλά ως έκφραση πολιτισμού, ιστορίας και ταυτότητας των νησιωτικών κοινωνιών. Παράλληλα, αποτελεί ισχυρό αναπτυξιακό εργαλείο που ενισχύει την τοπική οικονομία, στηρίζει την πρωτογενή παραγωγή και δημιουργεί προστιθέμενη αξία με κοινωνικά και πολιτιστικά οφέλη.
Στο πλαίσιο της υποψηφιότητας κατατέθηκε το ειδικό Bid Book, το οποίο αποτυπώνει το στρατηγικό σχέδιο της Περιφέρειας για την επόμενη περίοδο. Το φθινόπωρο αναμένεται η επίσκεψη της διεθνούς επιτροπής αξιολόγησης, η οποία θα εξετάσει επιτόπου το εύρος και την ωριμότητα των δράσεων που έχουν αναπτυχθεί στα νησιά.
Η πρόταση του Νοτίου Αιγαίου βασίζεται σε έξι στρατηγικούς άξονες: πολιτισμός–τουρισμός–γαστρονομία, γαστρονομία χωρίς απόβλητα, αγροδιατροφικές επιχειρήσεις, εκπαίδευση και νέα γενιά, αρχείο γαστρονομικής κληρονομιάς και δίκτυο νησιωτικών περιφερειών.
Παράλληλα, η στρατηγική στηρίζεται σε οριζόντιες αξίες όπως η βιώσιμη ανάπτυξη, η ενίσχυση των τοπικών οικονομιών, η προστασία της γαστρονομικής κληρονομιάς, η εκπαίδευση των τοπικών κοινωνιών, η προαγωγή της υγείας και της περιβαλλοντικής ευθύνης, καθώς και η ανθεκτικότητα των νησιωτικών οικονομιών.
Η υποψηφιότητα δεν αφορά μόνο έναν διεθνή τίτλο, αλλά τη συνολική προσπάθεια ανάδειξης ενός ισχυρού συγκριτικού πλεονεκτήματος των νησιών και τη διαμόρφωση ενός νέου αναπτυξιακού προτύπου που βασίζεται στην ποιότητα, την αυθεντικότητα, τη βιωσιμότητα και τη γνώση.
Με τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων, η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου διεκδικεί μια διεθνή αναγνώριση που θα ενισχύσει περαιτέρω τη θέση των νησιών στον παγκόσμιο χάρτη της γαστρονομίας, του πολιτισμού και του βιώσιμου τουρισμού.
Το θέμα θα συζητηθεί στη συνεδρίαση του Περιφερειακού Συμβουλίου την Τρίτη 30 Ιουνίου, με εισηγητή τον αντιπεριφερειάρχη Πρωτογενούς Τομέα Φιλήμονα Ζαννετίδη, ο οποίος θα εισηγηθεί την υποστήριξη της υποψηφιότητας από το Σώμα.
