Στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής αυτοδιοίκησης βρίσκεται σήμερα η Ρόδος, φιλοξενώντας τις εργασίες του EPP-CoR Group Meeting, μιας κορυφαίας διοργάνωσης που συγκεντρώνει περισσότερους από 100 αυτοδιοικητικούς ηγέτες, αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ευρωβουλευτές από τα 27 κράτη-μέλη της Ε.Ε.
Οι εργασίες διεξάγονται στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, με βασικό αντικείμενο τη διαμόρφωση του επόμενου Πολυετούς Δημοσιονομικού Πλαισίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την περίοδο 2028–2034, σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για τη συνοχή, την ανταγωνιστικότητα και την εδαφική ανάπτυξη της Ευρώπης.
Ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου και οικοδεσπότης της διοργάνωσης, Γιώργος Χατζημάρκος, υπογράμμισε τη σημασία της συνάντησης, σημειώνοντας πως «σήμερα χτυπά στη Ρόδο η καρδιά της αυτοδιοίκησης της Ευρώπης», ενώ τόνισε την ανάγκη για περισσότερη Ευρώπη, ισχυρότερες συνεργασίες και ουσιαστική συμμετοχή των Περιφερειών στη λήψη αποφάσεων.
Κεντρικό σύνθημα της διοργάνωσης είναι το «Placing Regions at the Heart of the Next MFF», με τους συμμετέχοντες να συζητούν για έναν πιο ισχυρό, ευέλικτο και αποτελεσματικό ευρωπαϊκό προϋπολογισμό που θα απαντά στις σύγχρονες προκλήσεις των τοπικών κοινωνιών.
Στο πλαίσιο της συνάντησης αναμένεται να υιοθετηθεί η «Διακήρυξη της Ρόδου», μέσω της οποίας τα μέλη της Ομάδας του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στην Επιτροπή των Περιφερειών ζητούν:
- Έναν πιο φιλόδοξο προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
- Ισχυρότερη συμμετοχή των Περιφερειών και των Δήμων στις αποφάσεις χρηματοδότησης.
- Απλούστερες και πιο διαφανείς διαδικασίες.
- Εφαρμογή πολιτικών προσαρμοσμένων στις ανάγκες κάθε περιοχής, ώστε καμία Περιφέρεια να μη μείνει πίσω.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην πολιτική συνοχής, η οποία χαρακτηρίζεται ως το βασικό επενδυτικό εργαλείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη στήριξη των τοπικών κοινωνιών, ειδικά σε μια περίοδο γεωπολιτικών ανακατατάξεων, ενεργειακών προκλήσεων και αυξανόμενων κοινωνικών πιέσεων.
Ο Γιώργος Χατζημάρκος αναφέρθηκε επίσης στις ιδιαίτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η νησιωτική Ελλάδα, όπως η κλιματική αλλαγή, η νησιωτικότητα και η εποχικότητα της οικονομίας, επισημαίνοντας ότι η Ρόδος αποτελεί το κατάλληλο σημείο για να ακουστούν οι πραγματικές ανάγκες των Περιφερειών της Ευρώπης.
Το συνέδριο άνοιξε με χαιρετισμούς της Προέδρου της Ομάδας του ΕΛΚ στην Επιτροπή των Περιφερειών, Sari Rautio, ενώ κεντρική ομιλία θα πραγματοποιήσει ο Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης. Παρεμβάσεις θα κάνουν επίσης ο Περιφερειάρχης Αττικής Νίκος Χαρδαλιάς, καθώς και κορυφαία στελέχη των ευρωπαϊκών θεσμών.
Οι εργασίες αναπτύσσονται μέσα από δύο υψηλού επιπέδου πολιτικά πάνελ. Το πρώτο αφορά τη συνοχή, τη γεωργία και την εδαφική διάσταση του νέου ΠΔΠ, ενώ το δεύτερο εστιάζει στον ρόλο των Περιφερειών ως μοχλών ανταγωνιστικότητας και στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης.
Μέσα από τις συζητήσεις αναδεικνύεται η κοινή θέση ότι οι στόχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης για ανταγωνιστικότητα, ανθεκτικότητα, ασφάλεια και πράσινη και ψηφιακή μετάβαση μπορούν να επιτευχθούν μόνο με ουσιαστική συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση.
Η Ρόδος, φιλοξενώντας μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές συναντήσεις αυτοδιοίκησης της χρονιάς, αναδεικνύεται αυτές τις ημέρες σε σημείο αναφοράς για τον διάλογο γύρω από το μέλλον των Περιφερειών, της κοινωνικής συνοχής και της ίδιας της ευρωπαϊκής προοπτικής.
