Σε ιδιαίτερα συγκινησιακό κλίμα πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης 17 Ιουνίου στη Ρόδο η τελετή ονοματοδοσίας του κτηρίου του ΕΚΑΒ σε «Ελευθέριος Φερεντίνος», προς τιμήν του διασώστη που έχασε τη ζωή του εν ώρα υπηρεσίας στο τραγικό δυστύχημα του ελικοπτέρου του ΕΚΑΒ το 2002.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από το Σωματείο Εργαζομένων ΕΚΑΒ Ρόδου στις εγκαταστάσεις του οργανισμού, ανήμερα της επετείου της μοιραίας αεροδιακομιδής της 17ης Ιουνίου 2002. Παρουσία συγγενών του εκλιπόντος, συναδέλφων, εκπροσώπων της αυτοδιοίκησης και φορέων του νησιού, τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση στη μνήμη του Ελευθέριου Φερεντίνου και ακολούθησε η αποκάλυψη της νέας επιγραφής του κτηρίου.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης επισημάνθηκε ότι η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί μια συμβολική αλλά ουσιαστική πράξη αναγνώρισης της προσφοράς ενός ανθρώπου που αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία του συνανθρώπου και έπεσε στο καθήκον κατά τη διάρκεια αποστολής διάσωσης. Παράλληλα, τονίστηκε πως η ονοματοδοσία λειτουργεί ως διαρκής υπενθύμιση της αυταπάρνησης, της ευθύνης και των κινδύνων που αντιμετωπίζουν καθημερινά τα πληρώματα του ΕΚΑΒ.
Το δυστύχημα που συγκλόνισε το πανελλήνιο σημειώθηκε όταν ελικόπτερο τύπου Augusta A109 του ΕΚΑΒ συνετρίβη στο όρος Βίγλα της Ανάφης, κατά τη διάρκεια αεροδιακομιδής ασθενούς. Το πλήρωμα είχε μεταβεί στο νησί για τη μεταφορά της 62χρονης Άννας Δαμίγου στο Νοσοκομείο Ρόδου, λόγω σοβαρού προβλήματος υγείας.
Λίγα λεπτά μετά την απογείωση από την Ανάφη, τα ίχνη του ελικοπτέρου χάθηκαν, ενώ τα συντρίμμια εντοπίστηκαν ώρες αργότερα σε δύσβατη ορεινή περιοχή. Από τη συντριβή έχασαν τη ζωή τους ο γιατρός του ΕΚΑΒ Χρήστος Αντύπας, ο διασώστης Ελευθέριος Φερεντίνος, ο κυβερνήτης Βασίλειος Χαμτζίδης, ο συγκυβερνήτης Στεφάν Μάγιερ και η ασθενής Άννα Δαμίγου.
Σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα μετά το τραγικό συμβάν, το όνομα του Ελευθέριου Φερεντίνου συνδέεται πλέον επίσημα με το κτήριο του ΕΚΑΒ Ρόδου, διατηρώντας ζωντανή τη μνήμη ενός ανθρώπου που υπηρέτησε με αφοσίωση το λειτούργημά του και θυσιάστηκε στην προσπάθεια διάσωσης μιας ανθρώπινης ζωής.
