Η Τρομοκρατική επίθεση στο Σίδνεϊ συγκλονίζει την Αυστραλία, καθώς ο αριθμός των νεκρών από τους πυροβολισμούς στην παραλία Μπόνταϊ ανήλθε σε 16, ανάμεσά τους και ένα παιδί, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Ράιαν Παρκ.
Δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί αν στον τελικό απολογισμό περιλαμβάνονται οι δύο δράστες. Η αστυνομία είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι ένας εξ αυτών σκοτώθηκε, ενώ ο δεύτερος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Παράλληλα η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας επιβεβαίωσε ότι 40 άνθρωποι νοσηλεύονται μετά το περιστατικό της Κυριακής. «Περισσότερες πληροφορίες θα είναι διαθέσιμες σύντομα», ανέφερε συγκεκριμένα σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X. Σε μεταγενέστερη ενημέρωση σημείωσε ότι «η παραλία Μπόνταϊ και οι γύρω δρόμοι θα παραμείνουν κλειστοί καθώς συνεχίζεται η έρευνα στον τόπο του εγκλήματος».
Το αιματηρό περιστατικό σημειώθηκε γύρω στις 18:45 τοπική ώρα (09:45 ώρα Ελλάδας), ένα ζεστό καλοκαιρινό απόγευμα, όταν η παραλία ήταν γεμάτη από περιπατητές, κολυμβητές και σέρφερ.
«Αυτή η επίθεση είχε στόχο την εβραϊκή κοινότητα του Σίδνεϊ την πρώτη ημέρα του Χάνουκα», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Κρις Μινς. Ο αρχηγός της αστυνομίας, Μαλ Λάνιον, επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για τρομοκρατική ενέργεια και αποκάλυψε πως εντοπίστηκε αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός σε όχημα που συνδέεται με έναν από τους δράστες.
Η αστυνομία εξετάζει το ενδεχόμενο εμπλοκής τρίτου ατόμου, ενώ μεταξύ των τραυματιών βρίσκονται και δύο αστυνομικοί.
Καταδίκη από την αυστραλιανή κυβέρνηση
Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι συγκάλεσε το εθνικό συμβούλιο ασφαλείας και καταδίκασε την επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την «πέρα από κάθε λογική». Τόνισε ότι πρόκειται για «στοχευμένη επίθεση εναντίον Εβραίων Αυστραλών την πρώτη ημέρα του Χάνουκα».
«Σε αυτή τη σκοτεινή ώρα για το έθνος μας, η αστυνομία και οι υπηρεσίες ασφαλείας εργάζονται αδιάκοπα για να εντοπίσουν οποιονδήποτε σχετίζεται με αυτή την αγριότητα», πρόσθεσε ο Αλμπανέζι.
Μαρτυρίες σοκ από την παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού που διήρκεσαν περίπου δέκα λεπτά. Εκατοντάδες άνθρωποι έτρεχαν προς τους γύρω δρόμους, ενώ η αστυνομία εκτιμά ότι περίπου 1.000 άτομα συμμετείχαν στην εκδήλωση του Χάνουκα.
«Όλοι πανικοβληθήκαμε και αρχίσαμε να τρέχουμε. Παρατήσαμε τα πάντα… σαγιονάρες, τσάντες, απλώς τρέχαμε», ανέφερε ο κάτοικος Μάρκος Καρβάλιο. Η Γκρέις Μάθιου είπε πως «αρχικά νόμιζες ότι ήταν μια όμορφη μέρα στην παραλία, μέχρι που είδες ανθρώπους να φωνάζουν ότι υπάρχει ένοπλος».
Άλλοι μάρτυρες μίλησαν για «δέκα λεπτά αδιάκοπων πυροβολισμών», ενώ ο δημοσιογράφος του AFP περιέγραψε εγκαταλελειμμένα αντικείμενα, ακόμη και παιδικό καροτσάκι, στην πλαγιά πάνω από την παραλία. «Υπάρχει αίμα παντού», είπε κάτοικος της περιοχής.
Καθώς έπεφτε η νύχτα, η περιοχή εκκενώθηκε και οι δρόμοι αποκλείστηκαν. Οι σειρήνες αντικατέστησαν τα φώτα των νυχτερινών κέντρων στη συνήθως ζωντανή συνοικία του Μπόνταϊ.
