H ομάδα των Charlotte Hornets ζήτησε δημόσια συγγνώμη μετά τις αντιδράσεις στα social media, για ένα περιστατικό με πρωταγωνιστή έναν ανήλικο σε αγώνα του NBA.
Στο περιθώριο αγώνα, η μασκότ της ομάδας κάλεσε στο παρκέ ένα αγόρι και του χάρισε ένα PlayStation 5 ενώ το πλήθος των οπαδών ζητωκραύγαζε στις κερκίδες. Η χαρά του μικρού, όμως, δεν ήταν γραφτό να διαρκέσει πολύ, καθώς λίγο αργότερα, και ενώ οι κάμερες είχαν «σβήσει», άνθρωποι της ομάδας ζήτησαν από τον ανήλικο να επιστρέψει την κονσόλα.
Το περιστατικό, το οποίο συνέβη κατά τη διάρκεια του αγώνα της Δευτέρας με τους Philadelphia 76ers, καταγράφηκε σε μια ανάρτηση στο X που έχει πλέον 4,5 εκατομμύρια προβολές.
Η ανάρτηση δείχνει τη μασκότ των Hornets, τον Hugo, ντυμένο Αγιο Βασίλη να δίνει το PlayStation 5 σε έναν νεαρό οπαδό, ο οποίος παίρνει το δώρο χωρίς να μπορεί να κρύψει τον ενθουσιασμό του.
Ωστόσο, ο χρήστης του X που ανάρτησε το βίντεο, εξήγησε ότι το παιδί είναι ανιψιός του καλύτερου φίλου του, αποκαλύπτοντας πως το προσωπικό των Hornets πήρε αργότερα το PlayStation από το αγόρι και του έδωσε σε αντάλλαγμα μία φανέλα, όπως μεταδίδει το CNN.
Μιλώντας στο τοπικό πρακτορείο Queen City News (QCN), ο θείος του αγοριού, Αλεξέι Φίλιπς, δήλωσε ότι μέλος του προσωπικού των Hornets του είχε ψιθυρίσει εκ των προτέρων ότι τα παιδιά δεν επρόκειτο να κρατήσουν τα δώρα που θα τους έδιναν στο γήπεδο.
Το κρίσιμο είναι ότι η πληροφορία αυτή δεν μεταβιβάστηκε στον 13χρονο ανιψιό του, τον Τζακ.
«Σε αυτό το σημείο, όλοι πίστευαν ότι ο Τζακ θα πάρει το PS5, συμπεριλαμβανομένων όλων των χορευτών, των μαζορετών. Ολοι άρχισαν να τον συγχαίρουν», δήλωσε ο Φίλιπς στο QCN.
«Μετά φτάνουμε στα παρασκήνια και, ξέρετε, ο τύπος που μας βρήκε αρχικά, πήγε να το πάρει. Ολοι νόμιζαν ότι αστειεύεται γιατί κανείς δεν πίστευε ότι θα έπαιρνε το PS5 από το παιδί. Ηταν αρκετά αμήχανο γιατί, τελικά, έπρεπε να το κάνει, να ξεκαθαρίσει ότι δεν αστειευόταν».
Οι Hornets ζήτησαν αργότερα συγγνώμη, λέγοντας ότι το περιστατικό ήταν «ένα σκετσάκι στο γήπεδο που πήγε στραβά», κάνοντας λόγο για «κακές αποφάσεις» και «κακή επικοινωνία».
«Επικοινωνήσαμε με την οικογένεια και δεσμευόμαστε όχι μόνο να επανορθώσουμε αλλά και να ξεπεράσουμε τις προσδοκίες. Θα δώσουμε στον οπαδό το PS5 που έπρεπε να πάρει σπίτι του χθες το βράδυ, μαζί με μια VIP εμπειρία σε ένα μελλοντικό παιχνίδι», ανέφερε στην ανακοίνωσή της η ομάδα.
