Οι καταναλωτές τεχνολογίας αντιμετωπίζουν μια νέα κρίση καθώς οι τιμές της RAM εκτοξεύονται λόγω της ζήτησης από εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, επηρεάζοντας από gamers μέχρι κατόχους smartphones και τηλεοράσεων.
Μετά από χρόνια προβλημάτων με τις αυξημένες τιμές των καρτών γραφικών λόγω των κρυπτονομισμάτων, η “μόδα” της τεχνητής νοημοσύνης που προωθείται από εταιρείες όπως η Google, η Microsoft, η OpenAI και άλλες, έχει πλέον σοβαρές επιπτώσεις στη διαθεσιμότητα αλλά και στις τιμές της RAM.
Η RAM (random access memory) χρησιμοποιείται για προσωρινή αποθήκευση δεδομένων σε βραχυπρόθεσμη βάση. Μπορεί να θεωρηθεί ως η βραχυπρόθεσμη μνήμη του υπολογιστή και είναι σχεδιασμένη για άμεση πρόσβαση ώστε οι εφαρμογές και τα παιχνίδια να λειτουργούν ακαριαία. Βρίσκεται σε όλες τις “έξυπνες” συσκευές, από τηλεοράσεις και smartphones μέχρι laptops, κονσόλες Xbox και gaming PCs.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, η γενική τιμή της καταναλωτικής μνήμης DDR5 RAM έχει αυξηθεί σε ορισμένες περιπτώσεις έως και 110%, με προϊόντα όπως η Crucial Pro 32GB DDR5 kit της Micron να διπλασιάζουν ουσιαστικά την τιμή τους στο διάστημα ενός μήνα. Και η κατάσταση ενδέχεται να χειροτερέψει.
Με μήνυμά του στο X, ο CEO της Epic Games Tim Sweeney περιέγραψε το μέγεθος του προβλήματος, καθώς εταιρείες με κυβερνητική υποστήριξη όπως η OpenAI προσφέρουν υψηλότερες τιμές από τους κατασκευαστές καταναλωτικών προϊόντων για προτεραιότητα στη προμήθεια RAM. Εταιρείες όπως η OpenAI, η Oracle, η Microsoft, η Google, η Amazon και άλλες υπογράφουν τεράστιες συμφωνίες με κατασκευαστές RAM όπως η Samsung και SK Hynix για να εφοδιάσουν τα κέντρα δεδομένων τους.
Η τεχνητή νοημοσύνη είναι η τεχνολογική μόδα της ημέρας, με κυβερνήσεις και μετόχους να πιστεύουν ότι η τεχνολογία είναι κρίσιμη για την εθνική ασφάλεια. Η OpenAI και άλλες λαμβάνουν τεράστια δάνεια και επιδοτήσεις (που συχνά πληρώνονται από τους αμερικανούς φορολογούμενους) και απαιτούν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, επεξεργαστικής ισχύος και χωρητικότητας μνήμης.
Υποστηριζόμενοι από κράτη και με την πλήρη δύναμη της Wall Street, οι κατασκευαστές καταναλωτικών προϊόντων όπως laptops, κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών και τηλεοράσεις που συνήθως λειτουργούν με μικρά περιθώρια κέρδους, δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τις προσφορές εταιρειών όπως η OpenAI.
Ορισμένοι κατασκευαστές έχουν αποθεματοποιήσει RAM ειδικά για να αποφύγουν αυξήσεις τιμών στα προϊόντα τους. Πηγές ανέφεραν ότι η Microsoft έχει υγιή προμήθεια αποθέματος για Xbox, Surface και άλλα προϊόντα που χρησιμοποιούν RAM προς το παρόν, ενώ σε αντίστοιχη κίνηση φαίνεται έχει προχωρήσει και η Lenovo προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες της επόμενης χρονιάς.
Ωστόσο, αυτά τα αποθέματα δεν θα διαρκέσουν για πάντα για κανέναν κατασκευαστή. Όταν εξαντληθούν οι υπάρχουσες προμήθειες, προϊόντα όπως οι κονσόλες Xbox και PlayStation, οι τηλεοράσεις, τα laptops και άλλα, θα μπορούσαν να δουν σοβαρές αυξήσεις τιμών με την πάροδο του χρόνου.
Οι πρώτοι που θα νιώσουν την πίεση θα είναι όσοι αγοράζουν μνήμες ξεχωριστά για να αναβαθμίσουν τα PCs ή τα υπάρχοντα laptops τους. Η αγορά έχει περιορισμένη χωρητικότητα παραγωγής RAM, πράγμα που σημαίνει ότι η ζήτηση θα υπερβαίνει την προσφορά στο προβλεπόμενο μέλλον. Η Samsung, η SK Hynix και η Micron ελέγχουν περίπου το 90% της αγοράς μαζί.
Η κατάσταση προσθέτει έναν ακόμη λόγο για κριτική στη μόδα της τεχνητής νοημοσύνης, που περιλαμβάνει καταστροφή επαγγελμάτων, αέρια θερμοκηπίου, αυξημένες τιμές ηλεκτρικού ρεύματος, απολύσεις, κλεμμένες προμήθειες νερού, τοξικές χημικές ουσίες, ταχεία επέκταση της παραπληροφόρησης, υποβάθμιση της ψυχικής υγείας και τώρα ραγδαία αυξανόμενες τιμές καταναλωτικών αγαθών.
