Η Ευρω-Μεσογειακή Συνεργασία (ARLEM) συγκεντρώθηκε στο Παλέρμο, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των περιφερειακών και τοπικών αρχών της Μεσογείου. Στη συνάντηση αυτή, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, παρουσίασε το Σύμφωνο για τη Μεσόγειο, το οποίο συνιστά την ολοκληρωμένη πρόταση της Ε.Ε. για τη δημιουργία ενός κοινού χώρου συνεργασίας στην περιοχή.
Στο πλαίσιο των συζητήσεων, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, επισήμανε τη σημασία της διατήρησης των θεμελιωδών αξιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ακολουθεί η δήλωση του Γιώργου Χατζημάρκου, περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου:
«Η Συνέλευση των Περιφερειακών και Τοπικών Αρχών της Ευρω-Μεσογειακής Συνεργασίας (ARLEM) που συνήλθε στο Παλέρμο, εργάζεται πάνω στις αρχές του Συμφώνου για τη Μεσόγειο που αποτελεί την ολοκληρωμένη πρόταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη δημιουργία ενός Κοινού Μεσογειακού Χώρου.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα Φον Ντερ Λάϊεν, παρουσίασε το Σύμφωνο ως την κορύφωση ενός έτους διαλόγου και συνεργασίας με τους γείτονες της Ε.Ε., ο σχεδιασμός του οποίου πραγματοποιήθηκε σε ένα περιβάλλον βαθιάς γεωστρατηγικής και οικονομικής αβεβαιότητας και θέτει μια πρακτική ατζέντα με στόχο την μετατροπή των κοινών συμφερόντων σε συλλογική δράση.
Σε αυτό το πλαίσιο δουλειάς και στόχων, η συμμετοχή μας έχει την αξία του αγώνα για το κτίσιμο του εδάφους της συνεννόησης, πάντα με σεβασμό στις αρχές πάνω στις οποίες κτίστηκε και η ίδια η Ε.Ε.. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο θέσαμε εξαρχής, με την Κύπρια συνάδελφο στην Επιτροπή των Περιφερειών και στην ARLEM Ελένη Λουκαΐδου, ζήτημα καταδίκης του αναθεωρητισμού και της παράνομης κατοχής, από την Τουρκία, Κυπριακών εδαφών. Η Ευρω-Μεσογειακή συνεργασία είναι στόχος ευγενής που αξίζει να αγωνιστείς γι’ αυτόν, πάντα στη βάση των αρχών και των αξιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που προσβλέπει σε έναν, αυτονόητα και δεσμευτικά, ειρηνικό ‘Κοινό Μεσογειακό Χώρο’».
