Μηνάς Χατζημιχαήλ: Η Κως δεν τελειώνει τον Οκτώβρη
Η τουριστική σεζόν πλησιάζει στο τέλος της. Οι μεγάλοι αριθμοί αφίξεων και τα γεμάτα ξενοδοχεία σταδιακά μειώνονται. Όμως, η ζωή στην Κω ούτε τελειώνει ούτε πρέπει να τελειώνει τον Οκτώβρη.
Το νησί μας δεν μπορεί να «κλείνει» με την τελευταία πτήση charter. Αντίθετα, τώρα είναι η στιγμή να κρατήσουμε τη φλόγα του ζωντανή. Οι κάτοικοι μένουν, οι ανάγκες συνεχίζουν να υπάρχουν, και οι επισκέπτες εξακολουθούν να φτάνουν — ιδίως από τη γειτονική Τουρκία, αξιοποιώντας νέες μορφές διαμονής, όπως τα Airbnb. Έτσι, η Κως δέχεται ταξιδιώτες όλους τους μήνες του χρόνου.
Είναι λάθος να πιστεύουμε ότι μετά τις 31 Οκτωβρίου όλα τελειώνουν. Αντίθετα, τότε ξεκινά μια διαφορετική εποχή — πιο ήρεμη, πιο ανθρώπινη, γεμάτη ευκαιρίες για όσους βλέπουν μακρύτερα.
Ο καφές του Έλληνα επισκέπτη, το φαγητό μιας παρέας από την Τουρκία ή το γεύμα μιας οικογένειας από την Ευρώπη που κάνει ένα τριήμερο στο νησί, μπορεί να μη φέρνουν μεγάλα κέρδη, αλλά φέρνουν ζωή. Και η ζωή είναι το οξυγόνο του τόπου μας.
Δεν χρειάζεται να είμαστε πάντα υπερκερδοφόροι. Κάποιες εποχές αρκεί να είμαστε παρόντες.
Ακόμα κι ένα μικρό εισόδημα τον χειμώνα μπορεί να καλύψει ένα ενοίκιο, έναν λογαριασμό ή μια ανάγκη. Πάνω απ’ όλα όμως, κρατά την πόρτα ανοιχτή και τη γειτονιά φωτισμένη. Γιατί όταν τα φώτα σβήνουν παντού, το νησί μοιάζει έρημο — και κανείς επισκέπτης δεν θέλει να έρθει σε έναν τόπο που δείχνει εγκαταλελειμμένος.
Φυσικά, είναι απόλυτα λογικό κάποια καταστήματα να κλείνουν για τη χειμερινή περίοδο. Όμως, ας το κάνουν με τρόπο που σέβεται τον επισκέπτη.
Όχι βιτρίνες σκεπασμένες με χαρτιά, ούτε τραπεζοκαθίσματα στοιβαγμένα στα πεζοδρόμια.
Ειδικά στο κέντρο και στα σοκάκια της παλιάς πόλης, ένα απλό φως που μένει αναμμένο τη νύχτα δείχνει ότι το μαγαζί «ξεκουράζεται», όχι ότι εγκαταλείφθηκε.
Η εικόνα μιας πόλης περιποιημένης, ακόμη και τον χειμώνα, εκπέμπει σεβασμό και αισιοδοξία — και αυτή η εικόνα μένει στη μνήμη του επισκέπτη.
Η επιμήκυνση της σεζόν δεν θα έρθει από μόνη της. Όσα κι αν ζητάμε από το κράτος, τους φορείς ή τα τουριστικά πρακτορεία, αν η τοπική αγορά δείχνει κλειστή, δεν υπάρχει λόγος να φέρουν επισκέπτες τον Νοέμβριο ή τον Μάρτιο. Και έχουν δίκιο όταν μας λένε:
«Τι να σας φέρουμε κόσμο, αφού τα πάντα είναι κλειστά;»
Η απάντηση πρέπει να είναι: Είμαστε εδώ. Υπάρχουν επιχειρήσεις ανοιχτές, έτοιμες να υποδεχθούν κάθε ταξιδιώτη.
Η Κως διαθέτει όλα τα εφόδια για να έχει ζωή όλο τον χρόνο — κλίμα, υποδομές, φυσική ομορφιά, δραστηριότητες, λιμάνι, αεροδρόμιο, αγορά και ανθρώπους με μεράκι.
Αυτό που χρειάζεται είναι να το πιστέψουμε εμείς πρώτοι. Να μην φοβηθούμε να κρατήσουμε ανοιχτά κάποια μαγαζιά μας.
Όμως, εδώ υπάρχει ευθύνη και για τον ντόπιο.
Πρέπει κι εμείς να στηρίξουμε την τοπική αγορά!
Η εποχή του Covid-19 πέρασε, αλλά άφησε πίσω της «κουσούρια». Γιατί να κλεινόμαστε στα σπίτια μας τον χειμώνα; Δεν ζούμε στη Βόρεια Ευρώπη!
Ας βγούμε για έναν καφέ, για μια βόλτα, για ένα φαγητό. Ας δώσουμε ζωή στην πόλη μας και ας μην αρκεστούμε στην ευκολία του delivery.
Ας γίνει, λοιπόν, φέτος η αρχή.
Ας αποδείξουμε ότι η Κως δεν κλείνει για χειμώνα, δεν πέφτει σε «χειμερία νάρκη».
Είναι ένα νησί που ζει, δημιουργεί και αναπνέει.
Αν κρατήσουμε το νησί ζωντανό, αν συνεργαστούμε, αν στηρίξουμε ο ένας τον άλλον, τότε η πολυπόθητη επιμήκυνση της σεζόν δεν θα είναι πια ένα σύνθημα — θα είναι πραγματικότητα.
Άρθρο του Μηνά Χατζημιχαήλ, Αντιπροέδρου της Ένωσης Ξενοδόχων Κω και μέλους του Δ.Σ. του Ξ.Ε.Ε.
