Η αποτυχημένη δοκιμή θα πάει πίσω το διαστημικό πρόγραμμα της χώρας.
Η Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) ματαίωσε τη δοκιμή κινητήρα για τον πύραυλο Epsilon S ο οποίος εξερράγη και έπιασε φωτιά. Πρόκειται για μια αποτυχημένη προσπάθεια που προστίθεται σε προηγούμενες και όπως όλα δείχνουν προκαλεί σημαντικό πισωγύρισμα στο εθνικό διαστημικό πρόγραμμα της Ιαπωνίας.
Η JAXA δήλωσε ότι η δοκιμή οδήγησε σε έκρηξη του κινητήρα δεύτερου σταδίου 49 δευτερόλεπτα μετά την ανάφλεξη του, προκαλώντας πυρκαγιά στο Διαστημικό Κέντρο Tanegashima στη νοτιοδυτική Ιαπωνία.
Αν και κανείς δεν τραυματίστηκε και η φωτιά σβήστηκε μέσα σε μία ώρα, η έκρηξη προκάλεσε ζημιές στην εγκατάσταση και η αιτία παραμένει ασαφής και θα χρειαστούν αρκετοί μήνες για να διερευνηθεί η αιτία και να υπάρξουν οι απαραίτητες διορθωτικές ενέργειες, είπε ο Τακάγιούκι Ιμότο, επικεφαλής της ανάπτυξης του πυραύλου Epsilon S. Η πρώτη εκτόξευση του Epsilon S είχε προγραμματιστεί μέχρι τις 31 Μαρτίου αλλά η αποτυχία της δοκιμής αναμένεται να αναβάλει επ’ αόριστον το όλο εγχείρημα.
